Um novo sistema de mapeamento tridimensional, criado por pesquisadores da Alemanha e do Canadá, pode trazer novas revelações sobre os processos da mente humana e ajudar a curar doenças relacionadas. Batizado de BigBrain, o atlas do cérebro cria imagens até 50 vezes mais detalhadas do que os métodos usados atualmente, como o das máquinas de ressonância magnética funcional (fMRI).
De acordo com os pesquisadores, os atuais sistemas de mapeamento do cérebro têm uma resolução limitada à cerca de um milímetro, enquanto o BigBrain expandiria o alcance para 20 microns – mais fino que um fio de cabelo.
“Primeiramente, o cérebro foi escaneado em uma máquina de ressonância magnética. Posteriormente, o cortamos em pedaços grandes, para o entendimento de partes maiores, e por fim o dividimos em mais de 7,4 mil sessões”, explica Katrin Amunts, do Instituto de Neurociência e Medicina de Jülich, Alemanha.
A ideia é que o atlas 3D sirva como a mais detalhada referência que neurocientistas e cientistas cognitivos no geral já tiveram à disposição, possibilitando novos insights para processos responsáveis pela cognição e pelas emoções. Da mesma forma, o método de mapeamento tridimensional pode ajudar a revelar novos dados sobre doenças cerebrais, como Alzheimer ou Parkinson.
O projeto Big Brain faz parte de uma pesquisa mais abrangente, batizada de Human Brain Project (HBP). Um dos mais ambiciosos estudos já feitos na área de neurociência, o HBP conseguiu um financiamento de mais de 1 bilhão de euros em 2013 e envolve mais de 80 instituições acadêmicas. Contando com várias etapas e pesquisas menores embutidas, o objetivo final do esforço é reconstruir o cérebro digitalmente.
Neurologia: Novo atlas do cérebro cria imagens até 50 vezes mais detalhadas
